Qu’est-ce que l’avant-garde et en quoi celle-ci diffère-t-elle de la modernité ? Apparue au tournant du XIXe siècle, l’avant-garde se radicalise au début du XXe siècle en liant une position sociale (futurisme) et une esthétique (cubisme) qui fonde un nouveau langage artistique au service d’une société à venir : l’abstraction. À travers le cas russe et des artistes comme Kandinsky, Malevitch ou Tatline, nous verrons quelle a été l’histoire de cette alchimie nourrie d’utopie.